1973年毛泽东挑选空军司令员时，提出一要求，李德生：我有个人选
【前言】
1973年那会儿，中央军委着手考虑空军和海军的头儿该由谁来当。
一开始，毛主席的想法是让当时担任总政治部主任的李德生留在空军，负责那里的日常工作。
他管空军管了一年多，硬是把空军带上了正轨。毛泽东看在眼里，觉得李德生这人挺靠谱。
当问到李德生的看法时，他却直接回应道：“空军这活儿得靠技术，我这人对飞行一窍不通，干不了。”
毛泽东琢磨了下李德生的看法，觉得他讲得挺在理的，接着就在挑选空军和海军头头的事儿上，提了个条件。
空军的头儿能驾机翱翔蓝天，海军的头儿能指挥舰艇遨游大海。
这时候，李德生脑子里闪过一个人的身影，他说：“我这儿有个人挺合适。”接着，他就跟毛泽东推荐了马宁。
【马宁参军】
马宁，1922年在河南沁阳呱呱坠地，家境还算宽裕。到了该上学的年纪，他就近入了紫陵小学，开始接受启蒙教育。
有一次，老师给大伙儿布置了个作业，就是让每个人根据自己的感受写一篇日记。结果大多数同学呢，写的都是那些花花草草的小日常。可马宁不一样，他写的是路边那个穿得破破烂烂的乞丐。
他在本子上记下来，说自己以后得把这情况给改了，这话让他那位已经是共产党员的老师十分看好。
马宁打小心里就有数，这可不是他自己瞎琢磨出来的。他有个哥哥叫马瑞昇，很早就成为党员了，对马宁的影响特别大。
小学念完后，老妈看家里地没人种，就不想让我弟马宁再念书了。但马宁心里头还是想上学，幸好大伯心慈手软，帮着说了好多好话，最后才让马宁继续上了学。
马宁因为家乡没有中学，所以去了外地念书。他每周都会回家，帮忙干农活来减轻家里的压力。返校时，他就带上自家的粮食，不吃学校的饭，这样能省下一大笔开销。
1937年那会儿，卢沟桥事变闹得凶，日本兵嗖的一下就打进了北平城。马宁这孩子，中学才念了半年，学业就这么给断了，没法再接着上学了。
瞧着弟弟马宁已经长成大人样，马瑞昇就跟妈提议，想把弟弟带出去见见世面。他提到自己有个朋友开了所学校，说马宁去了能教书，妈一听就点头答应了。
接着，马宁就跟着马瑞昇一块儿去了山西晋城。那儿有一所共产党办的学校，名字叫做华北军政干部培训学校。
马宁在这儿上了一整个月的课后，通过别人介绍加入了党组织。那时候局势动荡，人手特别不够用，根本没法儿让马宁在这儿慢悠悠学上几年。所以，没过多久，马宁就被安排到了晋冀豫军区政治部工作。
政治部的头儿赖继发瞧着马宁挺机灵，脑子转得快，就对他讲：“你去边纵司令部管民运那块儿，当科长咋样？”
之后的日子里，马宁秉持着“哪里缺人就去哪”的态度，在好多领域都干过活。到了1940年4月份，马宁被安排到了八路军129师的一个旅里，当上了作战参谋。
“百团大战”打响后，八路军就着手增强自己的武装力量，129师迅速扩展到11个旅的规模。
共产党突然间队伍壮大了不少，这让日本侵略者心里直打鼓。接着，一场旷日持久的“扫荡”与反“扫荡”战斗就正式打响了。
日本侵略者配备了先进的武器，但咱们中国人民拥有聪明的脑子。为了不让日本侵略者利用铁路来运送物资，大伙儿就想了个招儿，把黏米和棉花混在一起放在铁路上。
晚上天气一冷，那黏米就牢牢贴在了铁轨上。结果，日本鬼子好不容易建起来的铁路，就这么被搞坏了。
1945年8月份的那个15号，日本说了，他们投降了，啥条件也不讲。可这边中国人民还没来得及歇口气呢，蒋介石那边就急匆匆地挑起了内战。
他一边打电话请毛泽东来重庆商量事情，一边悄悄让军队把解放区给围了起来。
共产党人对蒋介石的狼子野心洞若观火，因此，当谈及毛泽东前往重庆之事时，众人不免忧虑其安全。然而，毛泽东却以一种豁达的态度回应：“你们打得越激烈，我其实会更加安全。”
1945年9月10日那天，上党地区开始了一场大战。
上党这块地方位于晋东南，挺平坦的，大概包括了十个县，都被解放军给控制住了。蒋介石和阎锡山眼红这些地盘，就想把它们抢回来，于是，他们就搞起了上党这一仗。
那时候，马宁担任的是晋冀鲁豫野战军第6纵队50团的副团长，这个团里团长和参谋长都空缺着呢。上级给他下了任务，让他带着50团，再加上49团和51团，一起盯紧长治的敌军，别让他们跑了。
那时候，咱们军队的武器装备挺落后的，一个团里头，重机枪就那么两挺，剩下的全是些自制的土枪。而且啊，每个人分到的子弹，也就三发。
天刚蒙蒙亮，敌人就动了逃跑的念头，朝着西边撒腿就跑。马宁瞅着地图，心里头盘算了一番：
要是敌人打算从我军的包围中溜掉，他们得通过一个隘口。进了那隘口，就得走一条长长的山谷，等走完山谷，还得再过黄河，这样才能算是跑到安全的地方了。
接着，马宁毫不犹豫地做出了决定：直接往山沟里追。
到了那山沟，马宁只逮到了一百多个落伍的敌军。接着，他领着这些人一直追到夜里两点钟，还是连敌人的影子都没见着。
没辙了，马宁只好让部队就地歇着，他自己带上警卫，爬上一个山头去探探敌人的底细。这一探，还真就把敌人给找着了，他们正躲在前面山沟里打盹儿呢。
回来后，马宁立刻指挥部队加速追赶，瞅准时机，等敌军大队人马走得差不多了，他就带着人冲上去，逮住那些掉队的。
没过多久，宗书阁带着的32团就跟敌人面对面干上了。敌人占了个好地方，地势高，看得远，宗书阁心里盘算着得把它抢过来，于是下令冲锋。
不过，咱们军队的炸弹跟阎锡山的炸弹根本没法比，他们那边炸弹一落地，咱们这边瞬间就倒下了五十多个兄弟。
看到这个情况，马宁立马带着队伍往山下冲，一下子就把敌人的计划给搅和了。宗书阁也是个狠角色，他瞅准机会，迅速占领了最有利的位置。
乱糟糟的时候，马宁瞅见敌方一个军官背了个望远镜，他对那望远镜可是眼馋好久了，这么好的时机哪能错过呢？他立马招呼侦察兵，一块儿追了上去。
那家伙发现自己没法跑了，就把望远镜摘下来，直接扔进了河里。接着，他就乖乖投降了。马宁见状，赶紧让侦查员下河把望远镜给捞了上来。
这一仗，马宁的队伍直接抓了两千多俘虏，外加一大堆枪支、弹药和电话线。打完之后，团里每个营都装备上了重机枪连，每个班里也都配上了轻机枪。马宁因为这场战斗，一下子就出名了。
1946年6月份，蒋介石不守信用，破坏了停火约定，开始对解放区大打出手。就在那会儿，马宁肚子上挨了一下，受了伤。
1947年5月份，马宁伤好了之后，自己要求离开医院。他一回部队，立刻就又参加了攻打大别山的战斗。可没想到的是，马宁左腿挨了一枪，结果左腿比右腿短了4厘米。
马宁硬撑着虚弱的身体，一直坚持到了全国解放的那一刻。这时，他才终于得空，去好好处理当年留下的腹部伤口。
【踏上飞行之路】
住院那会儿，马宁觉得挺闷的，他老婆就给他拿来了本苏联的小说，书名叫《无脚飞将军——真正的人》。
这本书讲的是一个飞行员的故事。在一次和德国空军的对战里，他的飞机挨了一击，掉了下来。还好，这飞行员反应快，赶紧跳了伞，这才捡回一条命。
接着，他飞落到一座大雪山里，雪深得没过了膝盖。他衣服穿得很少，硬是在山里头爬了整整两天两夜，好不容易才爬回了自己的老家。
但是，他的脚因为严寒严重受损，为了救他的命，医生只能动手术切除了。之后，苏联政府为了奖励这位英雄，特地给他装上了假腿。
经过不懈地刻苦练习，飞行员总算是重新坐进了战机，再次翱翔于蓝天之上。
读完这本书，马宁心里头还痒痒的，琢磨着：有人没了双脚都能遨游天际，我不过是左腿比右腿短了4厘米，凭啥不行呢？
正巧，新中国刚成立那会儿，空军正在紧锣密鼓地筹建中。马宁一听到空军要从陆军里挑选飞行员的消息，立马心急火燎地去找了川东军区的副司令。
那个人对他说，这事儿自己做不了决定，还得去请教一下谢富治。他找到谢富治，谢富治又说：“你得去找王近山司令员，他点头了，我们这边就没问题。”
马宁不死心，他又去找了王近山。王近山一听，立马就拒绝了，他说：“换个人还行，你就是不行。”
说实在的，马宁那可是打仗的一把好手，有哪个领导愿意放走自己得力的手下呢。所以，马宁为了能去学飞行，连着十多天都往王近山那儿跑，天天磨着他。到最后，王近山实在被缠得不行了，干脆一挥手说：“行了行了，你去吧，别再烦我了。”
然后就是身体检查环节，马宁大部分测试都轻松过关，就是在嗅觉测试上栽了跟头。那时候，医生递给他五个小瓶，让他嗅辨里面的味道。马宁猜对了三个，但剩下两个没识别出来，结果体检就没合格。
无奈之下，马宁只好去找当时空军政治部的头儿吴法宪。吴法宪一听，立马给他支了个招，说：“得了，你就留在空军地面上干吧。”
马宁坚决不同意，“我志不在地面，我铁了心要学飞行，要是没被选上，那我就回陆军去。”
看到马宁态度很硬气，吴法宪打算拉他一把，就说：“得了，我给你300斤小米（那时候小米就当钱用），你去把鼻子的问题给解决了。”
后来，马宁去医院整治鼻子，前前后后花了二十多天。搞定这事儿后，他的体检就没问题了，接着马宁就去了哈尔滨航校，开始他的学习之旅。
那时候，哈尔滨飞行学校请的是苏联教官。他上课的时候，直接坐在飞机上，学员们就围着他坐一圈，听他讲解怎么起飞、降落、还有转弯这些技巧。
不过，苏联来的老师中文说得不太好，翻译能力也挺普通，好多东西都没法讲清楚。这样一来，马宁和学员们就只能靠自己琢磨了。
学了一段时间后，这批学员总算能独自执行任务了。根据平时的学习情况，马宁成了第一个吃螃蟹的人。
那天，马宁特别小心，他按照自己学过的步骤，一点点地操作，先滑行，再拉操纵杆让飞机升空。飞机在天上转了好几圈，最后稳稳当当地降落了。
下了飞机没多久，苏联教官立马热情地搂住马宁，嘴里直嚷嚷着“哈拉哨”，就是夸“真棒”的意思。
毕业后，马宁直接奔向了安徽蚌埠，加入了新建的第20轰炸师。起初，他先做了个副师长。但没过多久，因为原来的师长不会开飞机，被调走了，马宁就这么顺理成章地接过了师长的位子。
1954年的时候，华东军区把解放浙东那些沿海岛屿的事儿提上了日程。马宁一听说这次要陆军、海军、空军一起上，配合着打仗，心里头那个激动啊，别提多高兴了。
8月31号那天，华东军区的参谋长张爱萍跑到宁波，把三军的指挥员们都召集到一块儿开了个会。在会上头，他提出了个作战计划，打算先拿下一江山岛，作为这次行动的突破口。
一江山岛，面积不到两平方公里，荒凉得很，但位置相当关键。它就夹在国民党的大陈岛指挥中心和咱们大陆之间。要是一江山岛被攻下，那大陈岛也就危险了，守不住的。
战斗方案定下来了，各个要参战的队伍立马就行动起来，按照真打实斗的需求开始搞训练。为了更直观地摸清一江山岛那边的情况，马宁开着轰炸机直接飞到岛上侦察去了。
很多人对马宁的决定持反对意见，一江山岛上布满了高射炮，对轰炸机来说威胁相当大，但马宁还是铁了心要去。
马宁飞到了上空，一眼就把一江山岛的情况瞧了个明白。他正看得起劲呢，敌军突然开炮，子弹嗖嗖往他那儿飞。马宁反应快，一下子就把战机拉高，直接冲到了8000米的高空。
回家后，马宁带回来一堆超重要的实地资料。接着，他找了一个跟一江山岛差不多的岛当练习场，还在上面摆了一江山岛敌军防御的假模型。然后，他领着轰炸机一遍遍练轰炸，炸弹扔得那叫一个准。
1955年1月10号，浙东海边风呼呼地吹，海上和天空都罩着一层厚厚的雾。马宁琢磨着敌人军舰老爱在晚上或者天气不好的时候躲进大陈港，就琢磨着今天它们应该不会出来晃悠。他眼疾手快，瞅准时机，立马派轰炸机去偷袭大陈港。
按照马宁的命令，张伟良作为飞行队长，指挥轰炸机第1、2大队率先按下了投弹按钮，敌舰随即被炸弹击中，发出巨大爆炸声。
不久，指挥部的空中联络站传来捷报：“打中了！”“着火了！”“开始下沉了！”
马宁兴奋地大叫，“太棒了！炸得真准！”
1月12号那天，张爱萍在前线指挥部的党委扩大会议上说，他们打算在1月18日正式动手，对一江山岛发起渡海登陆作战。
1月18日一早8点钟，海陆空三军的战士们开始了他们首次具有重大历史意义的联手海上登陆作战行动。
三军一起打仗，空军肯定得冲在前头。早上8点到8点15分，马宁带着三个轰炸机大队，直接对一江山岛的重要位置和敌军指挥中心进行了首轮空中轰炸准备。
14点整到14点14分，马宁指挥进行了第二轮空中火力打击。接着，从14点15分到32分，等轰炸机编队离开后，强击机大队马上对一江山岛上的敌军前线阵地进行了猛烈的低空轰炸。
敌人被炸得找不着北，联络不上，整个指挥系统失灵，场面乱成一锅粥。
一江山岛被收复后，上头决定空军得继续每天升空，沿着海岸线进行警戒和巡逻，盯着敌人的动静。没多久，浙东那边沿海的国民党军队就全都撤走了，就剩下福建的金门和马祖两地还没动静。
【第三任空军司令员】
1955年9月份，咱们解放军开始授衔，那时候马宁就被评上了空军上校。到了1964年，马宁军衔往上升了升，变成了空军少将。转眼到了1970年，马宁的工作也调动了，他去兰州军区当上了空军副司令员。
1973年的时候，中央军委着手考虑选谁来当空军和海军的头儿。原先，毛泽东心里挺倾向于李德生的，因为李德生在空军干了一年多，把空军带得越来越上道儿了，毛泽东对他的工作特别认可。
然而，李德生感觉自己并不匹配这个岗位，他直接说道，“空军那可是个靠技术的活儿，我这对飞行一窍不通，干不来。”
毛泽东琢磨了一会儿，觉得这话挺在理，于是就定了条规矩：“空军头儿得能飞上天，海军老大得能潜下水。”
聊到这儿，李德生脑海里一下浮现出马宁的身影。想起在空军那会儿，马宁干得非常出色，挑不出啥毛病。所以，他就跟毛泽东提议了一下马宁。
3月份，空军的高层领导在北京开了个大会，是四届五次的扩大会议，主要是讨论空军司令员的相关事宜。
2月份的时候，马宁冷不丁接到了一个电话，告诉他隔天一早有架飞机直接送他去北京。
马宁心里直犯嘀咕，三月份有个重要会议，兰州军区的大领导们基本都奔赴北京了，留下他自己孤零零地在单位值班。这下可好，自己也得去北京，那家里这一摊子事儿，谁来挑大梁呢？
后来，马宁直接给兰州军区的头儿皮定钧打了个电话，把事儿大概讲了讲。皮定钧一听，自己也是一头雾水，只好劝马宁说：“先别多琢磨了，到时候到了那儿，啥都明白了。”
到了北京后，有次会议结束，李德生就去找了马宁，直接问他：“假如让你去空军那边，你打算怎么开展工作呢？”
马宁没多想，直接坦言道，他现在市里头做事呢，军里的那些活儿他还没整明白，去空军那边怕是不太行。
李德生直接问他：“非得你来空军不可吗？”
如果非得让我参与的话，我可能会选择在空军的相关业务部门，负责一些战斗策划和实际训练任务。
结果，到了3月份的一次扩大会议上，周恩来直接提到了马宁的名字。他语气平和地向马宁询问了几个问题，看似挺随便的，就是问问他是哪里人、多大了，现在还开不开飞机。
马宁回答完问题后，就坐了下来。这时，旁边有人悄悄对他说：“听说你有可能要当空军的头儿了。”
马宁根本不相信这事儿，他摆摆手说：“你们就别乱琢磨了。”
当任命结果真正揭晓的那一刻，马宁成了最吃惊的那个人，他压根儿就没往那方面想过。
马宁就这样接过了重任，成了中国人民解放军空军里的第三把手，而且他还是头一个能亲自开飞机的司令员。